Escanciar la sidra
Cómo se bebe la sidra en Asturias
La sidra se llama sidra en español. Cuando estés en España, especialmente en la región del norte de España, encontrarás decenas de sidrerías. Estas sidrerías son muy comunes en las regiones de Cantabria, Asturias y el País Vasco.
Mi primera experiencia con la sidra española fue en Candás, una pequeña ciudad costera a las afueras de Gijón. Mientras comía tapas en Candás en mi primera noche, me di cuenta de que la camarera escanciaba extrañamente una bebida de una botella verde en el vaso de un cliente... ¡desde arriba de su cabeza! Me intrigó, pero pensé que estaba montando un espectáculo.
Ese mismo día, después de una cena muy tardía, algo habitual en España, salimos a tomar algo. Hice que mi amigo de habla hispana me pidiera una sidra. Observé con alegría cómo el camarero me escanciaba la sidra desde lo alto de su cabeza. Me entregó el vaso que estaba lleno a menos de 1/4 de su capacidad.
Como yo no hablaba español, el camarero le explicó a mi amigo que la sidra española debe consumirse inmediatamente después de escanciarla. Verás, el objetivo de escanciar la sidra desde esa altura es añadir burbujas de oxígeno a la bebida. Por lo tanto, la sidra debe beberse justo después de escanciarla.
Fiesta de la sidra de Asturias
Asturias produce más de 55 millones de litros de sidra al año, lo que equivale al 80% de toda la sidra producida en España. Pero no es mucha la que sale de Asturias. Alrededor del 90% de la bebida elaborada en Asturias se consume allí.
La sidra se elabora en toda Asturias, pero es en la Comarca de la Sidra donde se hace tradicionalmente. La ciudad con más sidrerías es Gijón, muy cerca de la comarca.
La sidra tradicional se elabora con el zumo de una (o varias) de las 22 variedades de manzana permitidas por la DOP. Es la sidra asturiana más popular en los bares y restaurantes de la región.
Los sidreros fermentan la sidra tradicional asturiana en barriles de madera durante varios meses. A continuación, se realiza el proceso de decantación, durante el cual se eliminan todos los sedimentos posibles y se asegura un buen ensamblaje.
Es durante este tiempo cuando amigos y familiares disfrutan de la tradición conocida como Espichas o "primeras catas". Los acompañamientos habituales son el jamón, el embutido, el pan y el queso de Cabrales, mientras todos beben la sidra directamente de la barrica.
Escanciador de sidra asturiana
Así que has seguido nuestro consejo y te diriges a Asturias. De nada. Si te diriges a esta increíble región, vas a beber mucha sidra. Y quiero decir mucha. Aunque pueda parecer una tarea bastante sencilla, la cultura en torno a la sidra asturiana es bastante singular... así que he pensado en darte una ventaja y prepararte para todo lo que verás, te preguntarás y acabarás haciendo tú mismo. ¡Queremos que bebas con estilo cuando viajes a Tippler Nation!
Ahora bien, hay diferentes tipos de sidra... pero la mayoría de las veces, cuando se bebe sidra en Asturias, se bebe Sidra Natural. ¿Y qué significa lo de Natural? Significa que no hay ningún tipo de aditivo en la elaboración de la sidra. Ni azúcar, ni levadura, nada. Así que la única levadura en Sidra Natural es la que se encuentra naturalmente en las manzanas que se utilizan.
También significa que no se añade carbonatación. Así que estas sidras, que de nuevo son las más frecuentes en Asturias, son bastante planas directamente de la botella. Por eso es tan importante el método del escanciado para introducir ese toque de efervescencia que realmente abre los aromas y sabores. Pero espera, ¡nos estamos adelantando!
Sidra El Santu
En la región norteña de Asturias, el escanciado de la sidra es más un arte que un servicio de mesa. En las sidrerías locales, los camareros descorchan la botella y la elevan en el aire. Una mano inclina la botella, mientras que la otra recoge el brebaje turbio en un vaso a la altura de la cintura hasta que está aproximadamente un cuarto lleno.
Los camareros no sólo aprovechan una oportunidad para la teatralidad, sino que realzan el sabor de la bebida. La sidra asturiana tiene algunas características que la definen: Procede de cinco variedades de manzana que se fermentan en una mezcla funky de sabores "de corral", contiene alrededor de un 6 por ciento de alcohol y, además, es casi totalmente plana. La cascada de largo recorrido en el vaso crea un chapoteo que aporta la tan necesaria efervescencia y espuma, que ayudan a liberar los aromas de la sidra. Dado que los camareros pueden derramar algunas gotas de la preciada sidra en el proceso (quizás debido a todos sus escanciados sin mirar), algunos restaurantes cubren el suelo con serrín para absorber las constantes salpicaduras o derrames.